divisés en deux groupes, plongent alternativement et descendent à
une profondeur de douze mètres au moyen d'une lourde pierre qu'ils
saisissent entre leurs pieds et qu'une corde rattache au bateau.
--Ainsi, dis-je, c'est toujours ce moyen primitif qui est encore en
usage?
--Toujours, me répondit le capitaine Nemo, bien que ces pêcheries
appartiennent au peuple le plus industrieux du globe, aux Anglais,
auxquels le traité d'Amiens les a cédées en 1802.
--Il me semble, cependant, que le scaphandre, tel que vous l'employez,
rendrait de grands services dans une telle opération.
--Oui, car ces pauvres pêcheurs ne peuvent demeurer longtemps sous
l'eau. L'Anglais Perceval, dans son voyage à Ceyland, parle bien
d'un Cafre qui restait cinq minutes sans remonter à la surface,
mais le fait me paraît peu croyable. Je sais que quelques plongeurs
vont jusqu'à cinquante-sept secondes, et de très-habiles jusqu'à
quatre-vingt-sept; toutefois ils sont rares, et, revenus à bord, ces
malheureux rendent par le nez et les oreilles de l'eau teintée de sang.
Je crois que la moyenne de temps que les pêcheurs peuvent supporter est
de trente secondes, pendant lesquelles ils se hâtent d'entasser dans
un petit filet toutes les huîtres perlières qu'ils arrachent; mais,
généralement, ces pêcheurs ne vivent pas vieux; leur vue s'affaiblit;
des ulcérations se déclarent à leurs yeux; des plaies se forment sur
leur corps, et souvent même ils sont frappés d'apoplexie au fond de la
mer.
--Oui, dis-je, c'est un triste métier, et qui ne sert qu'à la
satisfaction de quelques caprices. Mais, dites-moi, capitaine, quelle
quantité d'huîtres peut pêcher un bateau dans sa journée?
--Quarante à cinquante mille environ. On dit même qu'en 1814, le
gouvernement anglais ayant fait pêcher pour son propre compte, ses
plongeurs, dans vingt journées de travail, rapportèrent soixante-seize
millions d'huîtres.
--Au moins, demandai-je, ces pêcheurs sont-ils suffisamment rétribués?
--A peine, monsieur le professeur. A Panama, ils ne gagnent qu'un
dollar par semaine. Le plus souvent, ils ont un sol par huître qui
renferme une perle, et combien en ramènent-ils qui n'en contiennent pas!
--Un sol à ces pauvres gens qui enrichissent leurs maîtres! C'est
odieux.
--Ainsi, monsieur le professeur, me dit le capitaine Nemo, vos
compagnons et vous, vous visiterez le banc de Manaar, et si par hasard
quelque pêcheur hâtif s'y trouve déjà, eh bien, nous le verrons opérer.
--C'est convenu, capitaine.
--A propos, monsieur Aronnax, vous n'avez pas peur des requins?
--Des requins?» m'écriai-je.
Cette question me parut, pour le moins, très-oiseuse.
«Eh bien? reprit le capitaine Nemo.
--Je vous avouerai, capitaine, que je ne suis pas encore
très-familiarisé avec ce genre de poissons.
--Nous y sommes habitués, nous autres, répliqua le capitaine Nemo, et
avec le temps, vous vous y ferez. D'ailleurs, nous serons armés, et,
chemin faisant, nous pourrons peut-être chasser quelque squale. C'est
une chasse intéressante. Ainsi donc, à demain, monsieur le professeur,
et de grand matin.»
Cela dit d'un ton dégagé, le capitaine Nemo quitta le salon.
On vous inviterait à chasser l'ours dans les montagnes de la Suisse,
que vous diriez: «Très-bien! demain nous irons chasser l'ours.» On
vous inviterait à chasser le lion dans les plaines de l'Atlas, ou le
tigre dans les jungles de l'Inde, que vous diriez: «Ah! ah! il paraît
que nous allons chasser le tigre ou le lion!» Mais on vous inviterait
à chasser le requin dans son élément naturel, que vous demanderiez
peut-être à réfléchir avant d'accepter cette invitation.
Pour moi, je passai ma main sur mon front où perlaient quelques gouttes
de sueur froide.
«Réfléchissons, me dis-je, et prenons notre temps. Chasser des loutres
dans les forêts sous-marines, comme nous l'avons fait dans les
forêts de l'île Crespo, passe encore. Mais courir le fond des mers,
quand on est à peu près certain d'y rencontrer des squales, c'est
autre chose! Je sais bien que dans certains pays, aux îles Andamènes
particulièrement, les nègres n'hésitent pas à attaquer le requin, un
poignard dans une main et un lacet dans l'autre, mais je sais aussi que
beaucoup de ceux qui affrontent ces formidables animaux ne reviennent
pas vivants! D'ailleurs, je ne suis pas un nègre, et quand je serais un
nègre, je crois que, dans ce cas, une légère hésitation de ma part ne
serait pas déplacée.»
Et me voilà rêvant de requins, songeant à ces vastes mâchoires armées
de multiples rangées de dents, et capables de couper un homme en deux.
Je me sentais déjà une certaine douleur autour des reins. Puis, je
ne pouvais digérer le sans-façon avec lequel le capitaine avait fait
cette déplorable invitation! N'eût-on pas dit qu'il s'agissait d'aller
traquer sous bois quelque renard inoffensif?
«Bon! pensai-je, jamais Conseil ne voudra venir, et cela me dispensera
d'accompagner le capitaine.»
Quant à Ned Land, j'avoue que je ne me sentais pas aussi sûr de sa
sagesse. Un péril, si grand qu'il fût, avait toujours un attrait pour
sa nature batailleuse.
Je repris ma lecture du livre de Sirr, mais je le feuilletai
machinalement. Je voyais, entre les lignes, des mâchoires
formidablement ouvertes.
En ce moment, Conseil et le Canadien entrèrent, l'air tranquille et
même joyeux. Ils ne savaient pas ce qui les attendait.
«Ma foi, monsieur, me dit Ned Land, votre capitaine Nemo,--que le
diable emporte!--vient de nous faire une très-aimable proposition.
--Ah! dis-je, vous savez...
--N'en déplaise à monsieur, répondit Conseil, le commandant du
-Nautilus- nous a invités à visiter demain, en compagnie de monsieur,
les magnifiques pêcheries de Ceyland. Il l'a fait en termes excellents
et s'est conduit en véritable gentleman.
--Il ne vous a rien dit de plus?
--Rien, monsieur, répondit le Canadien, si ce n'est qu'il vous avait
parlé de cette petite promenade.
--En effet, dis-je. Et il ne vous a donné aucun détail sur...
--Aucun, monsieur le naturaliste. Vous nous accompagnerez, n'est-il pas
vrai?
--Moi... sans doute! Je vois que vous y prenez goût, maître Land.
--Oui! c'est curieux, très-curieux.
--Dangereux peut-être! ajoutai-je d'un ton insinuant.
--Dangereux, répondit Ned Land, une simple excursion sur un banc
d'huîtres!»
Décidément le capitaine Nemo avait jugé inutile d'éveiller l'idée de
requins dans l'esprit de mes compagnons. Moi, je les regardais d'un œil
troublé, et comme s'il leur manquait déjà quelque membre. Devais-je les
prévenir? Oui, sans doute, mais je ne savais trop comment m'y prendre.
«Monsieur, me dit Conseil, monsieur voudra-t-il nous donner des détails
sur la pêche des perles?
--Sur la pêche elle-même, demandai-je, ou sur les incidents qui...
--Sur la pêche, répondit le Canadien. Avant de s'engager sur le
terrain, il est bon de le connaître.
--Eh bien! asseyez-vous, mes amis, et je vais vous apprendre tout ce
que l'anglais Sirr vient de m'apprendre à moi-même.»
Ned et Conseil prirent place sur un divan, et tout d'abord le Canadien
me dit:
«Monsieur, qu'est-ce que c'est qu'une perle?
--Mon brave Ned, répondis-je, pour le poëte, la perle est une larme
de la mer; pour les Orientaux, c'est une goutte de rosée solidifiée;
pour les dames, c'est un bijou de forme oblongue, d'un éclat hyalin,
d'une matière nacrée, qu'elles portent au doigt, au cou ou à l'oreille;
pour le chimiste, c'est un mélange de phosphate et de carbonate de
chaux avec un peu de gélatine, et enfin, pour les naturalistes, c'est
une simple sécrétion maladive de l'organe qui produit la nacre chez
certains bivalves.
[Illustration: Des cadavres flottaient. (Page 210.)]
--Embranchement des mollusques, dit Conseil, classe des acéphales,
ordre des testacés.
--Précisément, savant Conseil. Or, parmi ces testacés, l'oreille-de-mer
iris, les turbots, les tridacnes, les pinnes-marines, en un mot tous
ceux qui sécrètent la nacre, c'est-à-dire cette substance bleue,
bleuâtre, violette ou blanche, qui tapisse l'intérieur de leurs
valves, sont susceptibles de produire des perles.
[Illustration: Nous prîmes place à l'arrière du canot. (Page 222.)]
--Les moules aussi? demanda le Canadien.
--Oui! les moules de certains cours d'eau de l'Écosse, du pays de
Galles, de l'Irlande, de la Saxe, de la Bohême, de la France.
--Bon! on y fera attention, désormais, répondit le Canadien.
--Mais, repris-je, le mollusque par excellence qui distille la perle,
c'est l'huître perlière, la -méléagrina Margaritifera-, la précieuse
pintadine. La perle n'est qu'une concrétion nacrée qui se dispose sous
une forme globuleuse. Ou elle adhère à la coquille de l'huître, ou
elle s'incruste dans les plis de l'animal. Sur les valves, la perle
est adhérente; sur les chairs, elle est libre. Mais elle a toujours
pour noyau un petit corps dur, soit un ovule stérile, soit un grain de
sable, autour duquel la matière nacrée se dépose en plusieurs années,
successivement et par couches minces et concentriques.
--Trouve-t-on plusieurs perles dans une même huître? demanda Conseil.
--Oui, mon garçon. Il y a de certaines pintadines qui forment un
véritable écrin. On a même cité une huître, mais je me permets d'en
douter, qui ne contenait pas moins de cent cinquante requins.
--Cent cinquante requins! s'écria Ned Land.
--Ai-je dit requins? m'écriai-je vivement. Je veux dire cent cinquante
perles. Requins n'aurait aucun sens.
--En effet, dit Conseil. Mais monsieur nous apprendra-t-il maintenant
par quels moyens on extrait ces perles?
--On procède de plusieurs façons, et souvent même, quand les perles
adhèrent aux valves, les pêcheurs les arrachent avec des pinces. Mais,
le plus communément, les pintadines sont étendues sur des nattes de
sparterie qui couvrent le rivage. Elles meurent ainsi à l'air libre,
et, au bout de dix jours, elles se trouvent dans un état satisfaisant
de putréfaction. On les plonge alors dans de vastes réservoirs d'eau de
mer, puis on les ouvre et on les lave. C'est à ce moment que commence
le double travail des rogueurs. D'abord, ils séparent les plaques de
nacre connues dans le commerce sous le nom de -franche argentée-, de
-bâtarde blanche- et de -bâtarde noire-, qui sont livrées par caisses
de cent vingt-cinq à cent cinquante kilogrammes. Puis, ils enlèvent le
parenchyme de l'huître, ils le font bouillir, et ils le tamisent afin
d'en extraire jusqu'aux plus petites perles.
--Le prix de ces perles varie suivant leur grosseur? demanda Conseil.
--Non-seulement selon leur grosseur, répondis-je, mais aussi selon
leur forme, selon leur -eau-, c'est-à-dire leur couleur, et selon leur
-orient-, c'est-à-dire cet éclat chatoyant et diapré qui les rend
si charmantes à l'œil. Les plus belles perles sont appelées perles
vierges ou paragons; elles se forment isolément dans le tissu du
mollusque; elles sont blanches, souvent opaques, mais quelquefois d'une
transparence opaline, et le plus communément sphériques ou piriformes.
Sphériques, elles forment les bracelets; piriformes, des pendeloques,
et, étant les plus précieuses, elles se vendent à la pièce. Les autres
perles adhèrent à la coquille de l'huître, et, plus irrégulières, elles
se vendent au poids. Enfin, dans un ordre inférieur se classent les
petites perles, connues sous le nom de semences; elles se vendent à la
mesure et servent plus particulièrement à exécuter des broderies sur
les ornements d'église.
--Mais ce travail, qui consiste à séparer les perles selon leur
grosseur, doit être long et difficile, dit le Canadien.
--Non, mon ami. Ce travail se fait au moyen de onze tamis ou cribles
percés d'un nombre variable de trous. Les perles qui restent dans les
tamis, qui comptent de vingt à quatre-vingts trous, sont de premier
ordre. Celles qui ne s'échappent pas des cribles percés de cent à huit
cents trous sont de second ordre. Enfin, les perles pour lesquelles
l'on emploie les tamis percés de neuf cents à mille trous forment la
semence.
--C'est ingénieux, dit Conseil, et je vois que la division, le
classement des perles, s'opère mécaniquement. Et monsieur pourra-t-il
nous dire ce que rapporte l'exploitation des bancs d'huîtres perlières?
--A s'en tenir au livre de Sirr, répondis-je, les pêcheries de Ceyland
sont affermées annuellement pour la somme de trois millions de squales.
--De francs! reprit Conseil.
--Oui, de francs! Trois millions de francs, repris-je. Mais je
crois que ces pêcheries ne rapportent plus ce qu'elles rapportaient
autrefois. Il en est de même des pêcheries américaines, qui, sous
le règne de Charles-Quint, produisaient quatre millions de francs,
présentement réduits aux deux tiers. En somme, on peut évaluer à neuf
millions de francs le rendement général de l'exploitation des perles.
--Mais, demanda Conseil, est-ce que l'on ne cite pas quelques perles
célèbres qui ont été cotées à un très-haut prix?
--Oui, mon garçon. On dit que César offrit à Servillia une perle
estimée cent vingt mille francs de notre monnaie.
--J'ai même entendu raconter, dit le Canadien, qu'une certaine dame
antique buvait des perles dans son vinaigre.
--Cléopâtre, riposta Conseil.
--Ça devait être mauvais, ajouta Ned Land.
--Détestable, ami Ned, répondit Conseil; mais un petit verre de
vinaigre qui coûte quinze cents mille francs, c'est d'un joli prix.
--Je regrette de ne pas avoir épousé cette dame, dit le Canadien en
manœuvrant son bras d'un air peu rassurant.
--Ned Land l'époux de Cléopâtre! s'écria Conseil.
--Mais j'ai dû me marier, Conseil, répondit sérieusement le Canadien,
et ce n'est pas ma faute si l'affaire n'a pas réussi. J'avais même
acheté un collier de perles à Kat Tender, ma fiancée, qui, d'ailleurs,
en a épousé un autre. Eh bien, ce collier ne m'avait pas coûté plus
d'un dollar et demi, et cependant,--monsieur le professeur voudra bien
me croire,--les perles qui le composaient n'auraient pas passé par le
tamis de vingt trous.
--Mon brave Ned, répondis-je en riant, c'étaient des perles
artificielles, de simples globules de verre enduits à l'intérieur
d'essence d'Orient.
--Eh! cette essence d'Orient, répondit le Canadien, cela doit coûter
cher.
--Si peu que rien! Ce n'est autre chose que la substance argentée
de l'écaille de l'ablette, recueillie dans l'eau et conservée dans
l'ammoniaque. Elle n'a aucune valeur.
--C'est peut-être pour cela que Kat Tender en a épousé un autre,
répondit philosophiquement maître Land.
--Mais, dis-je, pour en revenir aux perles de haute valeur, je ne crois
pas que jamais souverain en ait possédé une supérieure à celle du
capitaine Nemo.
--Celle-ci, dit Conseil, en montrant le magnifique bijou enfermé sous
sa vitrine.
--Certainement, je ne me trompe pas en lui assignant une valeur de deux
millions de...
--Francs! dit vivement Conseil.
--Oui, dis-je, deux millions de francs, et, sans doute, elle n'aura
coûté au capitaine que la peine de la ramasser.
--Eh! s'écria Ned Land, qui dit que demain, pendant notre promenade,
nous ne rencontrerons pas sa pareille!
--Bah! fit Conseil.
--Et pourquoi pas?
--A quoi des millions nous serviraient-ils à bord du -Nautilus-?
--A bord, non, dit Ned Land, mais... ailleurs.
--Oh! ailleurs! fit Conseil en secouant la tête.
--Au fait, dis-je, maître Land a raison. Et si nous rapportons jamais
en Europe ou en Amérique une perle de quelques millions, voilà du moins
qui donnera une grande authenticité, et, en même temps, un grand prix
au récit de nos aventures.
--Je le crois, dit le Canadien.
--Mais, dit Conseil, qui revenait toujours au côté instructif des
choses, est-ce que cette pêche des perles est dangereuse?
--Non, répondis-je vivement, surtout si l'on prend certaines
précautions.
--Que risque-t-on dans ce métier? dit Ned Land: d'avaler quelques
gorgées d'eau de mer!
--Comme vous dites, Ned. A propos, dis-je, en essayant de prendre le
ton dégagé du capitaine Nemo, est-ce que vous avez peur des requins,
brave Ned?
--Moi, répondit le Canadien, un harponneur de profession! C'est mon
métier de me moquer d'eux!
--Il ne s'agit pas, dis-je, de les pêcher avec un émerillon, de les
hisser sur le pont d'un navire, de leur couper la queue à coups de
hache, de leur ouvrir le ventre, de leur arracher le cœur et de le
jeter à la mer!
--Alors, il s'agit de...?
--Oui, précisément.
--Dans l'eau?
--Dans l'eau.
--Ma foi, avec un bon harpon! Vous savez, monsieur, ces requins, ce
sont des bêtes assez mal façonnées. Il faut qu'elles se retournent sur
le ventre pour vous happer, et, pendant ce temps...»
Ned Land avait une manière de prononcer le mot «happer» qui donnait
froid dans le dos.
«Eh bien, et toi, Conseil, que penses-tu de ces squales?
--Moi, dit Conseil, je serai franc avec monsieur.
--A la bonne heure, pensai-je.
--Si monsieur affronte les requins, dit Conseil, je ne vois pas
pourquoi son fidèle domestique ne les affronterait pas avec lui!»
CHAPITRE III
UNE PERLE DE DIX MILLIONS.
La nuit arriva. Je me couchai. Je dormis assez mal. Les squales
jouèrent un rôle important dans mes rêves, et je trouvai très-juste et
très-injuste à la fois cette étymologie qui fait venir le mot requin du
mot «requiem.»
Le lendemain, à quatre heures du matin, je fus réveillé par le stewart
que le capitaine Nemo avait spécialement mis à mon service. Je me levai
rapidement, je m'habillai et je passai dans le salon.
Le capitaine Nemo m'y attendait.
«Monsieur Aronnax, me dit-il, êtes-vous prêt à partir?
--Je suis prêt.
--Veuillez me suivre.
--Et mes compagnons, capitaine?
--Ils sont prévenus et nous attendent.
--N'allons-nous pas revêtir nos scaphandres? demandai-je.
--Pas encore. Je n'ai pas laissé le -Nautilus- approcher de trop près
cette côte, et nous sommes assez au large du banc de Manaar; mais j'ai
fait parer le canot qui nous conduira au point précis de débarquement
et nous épargnera un assez long trajet. Il emporte nos appareils
de plongeurs, que nous revêtirons au moment où commencera cette
exploration sous-marine.»
Le capitaine Nemo me conduisit vers l'escalier central, dont les
marches aboutissaient à la plate-forme. Ned et Conseil se trouvaient
là, enchantés de «la partie de plaisir» qui se préparait. Cinq matelots
du -Nautilus-, les avirons armés, nous attendaient dans le canot qui
avait été bossé contre le bord.
La nuit était encore obscure. Des plaques de nuages couvraient le ciel
et ne laissaient apercevoir que de rares étoiles. Je portai mes yeux du
côté de la terre, mais je ne vis qu'une ligne trouble qui fermait les
trois quarts de l'horizon du sud-ouest au nord-ouest. Le -Nautilus-,
ayant remonté pendant la nuit la côte occidentale de Ceylan, se
trouvait à l'ouest de la baie, ou plutôt de ce golfe formé par cette
terre et l'île de Manaar. Là, sous les sombres eaux, s'étendait le banc
de pintadines, inépuisable champ de perles dont la longueur dépasse
vingt milles.
Le capitaine Nemo, Conseil, Ned Land et moi, nous prîmes place à
l'arrière du canot. Le patron de l'embarcation se mit à la barre; ses
quatre compagnons appuyèrent sur leurs avirons; la bosse fut larguée et
nous débordâmes.
Le canot se dirigea vers le sud. Ses nageurs ne se pressaient pas.
J'observai que leurs coups d'aviron, vigoureusement engagés sous
l'eau, ne se succédaient que de dix secondes en dix secondes, suivant
la méthode généralement usitée dans les marines de guerre. Tandis
que l'embarcation courait sur son erre, les gouttelettes liquides
frappaient en crépitant le fond noir des flots comme des bavures de
plomb fondu. Une petite houle, venue du large, imprimait au canot un
léger roulis, et quelques crêtes de lames clapotaient à son avant.
Nous étions silencieux. A quoi songeait le capitaine Nemo? Peut-être à
cette terre dont il s'approchait, et qu'il trouvait trop près de lui,
contrairement à l'opinion du Canadien, auquel elle semblait encore trop
éloignée. Quant à Conseil, il était là en simple curieux.
Vers cinq heures et demie, les premières teintes de l'horizon
accusèrent plus nettement la ligne supérieure de la côte. Assez
plate dans l'est, elle se renflait un peu vers le sud. Cinq milles
la séparaient encore, et son rivage se confondait avec les eaux
brumeuses. Entre elle et nous, la mer était déserte. Pas un bateau, pas
un plongeur. Solitude profonde sur ce lieu de rendez-vous des pêcheurs
de perles. Ainsi que le capitaine Nemo me l'avait fait observer, nous
arrivions un mois trop tôt dans ces parages.
A six heures, le jour se fit subitement, avec cette rapidité
particulière aux régions tropicales, qui ne connaissent ni l'aurore
ni le crépuscule. Les rayons solaires percèrent le rideau de nuages
amoncelés sur l'horizon oriental, et l'astre radieux s'éleva rapidement.
Je vis distinctement la terre, avec quelques arbres épars çà et là.
Le canot s'avança vers l'île de Manaar, qui s'arrondissait dans le sud.
Le capitaine Nemo s'était levé de son banc et observait la mer.
Sur un signe de lui, l'ancre fut mouillée, et la chaîne courut à peine,
car le fond n'était pas à plus d'un mètre, et il formait en cet endroit
l'un des plus hauts points du banc de pintadines. Le canot évita
aussitôt sous la poussée du jusant qui portait au large.
«Nous voici arrivés, monsieur Aronnax, dit alors le capitaine Nemo.
Vous voyez cette baie resserrée. C'est ici même que dans un mois se
réuniront les nombreux bateaux de pêche des exploitants, et ce sont
ces eaux que leurs plongeurs iront audacieusement fouiller. Cette baie
est heureusement disposée pour ce genre de pêche. Elle est abritée
des vents les plus forts, et la mer n'y est jamais très-houleuse,
circonstance très-favorable au travail des plongeurs. Nous allons
maintenant revêtir nos scaphandres, et nous commencerons notre
promenade.»
Je ne répondis rien, et tout en regardant ces flots suspects, aidé des
matelots de l'embarcation, je commençai à revêtir mon lourd vêtement
de mer. Le capitaine Nemo et mes deux compagnons s'habillaient aussi.
Aucun des hommes du -Nautilus- ne devait nous accompagner dans cette
nouvelle excursion.
Bientôt nous fûmes emprisonnés jusqu'au cou dans le vêtement de
caoutchouc, et des bretelles fixèrent sur notre dos les appareils à
air. Quant aux appareils Ruhmkorff, il n'en était pas question. Avant
d'introduire ma tête dans sa capsule de cuivre, j'en fis l'observation
au capitaine.
«Ces appareils nous seraient inutiles, me répondit le capitaine. Nous
n'irons pas à de grandes profondeurs, et les rayons solaires suffiront
à éclairer notre marche. D'ailleurs, il n'est pas prudent d'emporter
sous ces eaux une lanterne électrique. Son éclat pourrait attirer
inopinément quelque dangereux habitant de ces parages.»
Pendant que le capitaine Nemo prononçait ces paroles, je me retournai
vers Conseil et Ned Land. Mais ces deux amis avaient déjà emboîté leur
tête dans la calotte métallique, et ils ne pouvaient ni entendre ni
répondre.
[Illustration: Ned Land brandissait son énorme harpon. (Page 224.)]
Une dernière question me restait à adresser au capitaine Nemo:
«Et nos armes, lui demandai-je, nos fusils?
--Des fusils! à quoi bon? Vos montagnards n'attaquent-ils pas l'ours
un poignard à la main, et l'acier n'est-il pas plus sûr que le plomb?
Voici une lame solide. Passez-la à votre ceinture et partons.»
Je regardai mes compagnons. Ils étaient armés comme nous, et, de plus,
Ned Land brandissait un énorme harpon qu'il avait déposé dans le canot
avant de quitter le -Nautilus-.
Puis, suivant l'exemple du capitaine, je me laissai coiffer de la
pesante sphère de cuivre, et nos réservoirs à air furent immédiatement
mis en activité.
[Illustration: Je m'approchai de ce mollusque phénoménal. (Page 228.)]
Un instant après, les matelots de l'embarcation nous débarquaient les
uns après les autres, et, par un mètre et demi d'eau, nous prenions
pied sur un sable uni. Le capitaine Nemo nous fit un signe de la main.
Nous le suivîmes, et par une pente douce nous disparûmes sous les flots.
Là, les idées qui obsédaient mon cerveau m'abandonnèrent. Je redevins
étonnamment calme. La facilité de mes mouvements accrut ma confiance,
et l'étrangeté du spectacle captiva mon imagination.
Le soleil envoyait déjà sous les eaux une clarté suffisante. Les
moindres objets restaient perceptibles. Après dix minutes de marche,
nous étions par cinq mètres d'eau, et le terrain devenait à peu près
plat.
Sur nos pas, comme des compagnies de bécassines dans un marais, se
levaient des volées de poissons curieux du genre des monoptères, dont
les sujets n'ont d'autre nageoire que celle de la queue. Je reconnus
le javanais, véritable serpent long de huit décimètres, au ventre
livide, que l'on confondrait facilement avec le congre sans les lignes
d'or de ses flancs. Dans le genre des stromatées, dont le corps est
très-comprimé et ovale, j'observai des parus aux couleurs éclatantes
portant comme une faux leur nageoire dorsale, poissons comestibles
qui, séchés et marinés, forment un mets excellent connu sous le
nom de -karawade-; puis des tranquebars, appartenant au genre des
apsiphoroïdes, dont le corps est recouvert d'une cuirasse écailleuse à
huit pans longitudinaux.
Cependant l'élévation progressive du soleil éclairait de plus en
plus la masse des eaux. Le sol changeait peu à peu. Au sable fin
succédait une véritable chaussée de rochers arrondis, revêtus d'un
tapis de mollusques et de zoophytes. Parmi les échantillons de ces
deux embranchements, je remarquai des placènes à valves minces et
inégales, sorte d'ostracées particulières à la mer Rouge et à l'océan
Indien, des lucines orangées à coquille orbiculaire, des tarières
subulées, quelques-unes de ces pourpres persiques qui fournissaient au
-Nautilus- une teinture admirable, des rochers cornus, longs de quinze
centimètres, qui se dressaient sous les flots comme des mains prêtes à
vous saisir, des turbinelles cornigères, toutes hérissées d'épines, des
lingules hyantes, des anatines, coquillages comestibles qui alimentent
les marchés de l'Hindoustan, des pélagies panopyres, légèrement
lumineuses, et enfin d'admirables oculines flabelliformes, magnifiques
éventails qui forment l'une des plus riches arborisations de ces mers.
Au milieu de ces plantes vivantes et sous les berceaux d'hydrophytes
couraient de gauches légions d'articulés, particulièrement des ranines
dentées, dont la carapace représente un triangle un peu arrondi, des
birgues spéciales à ces parages, des parthenopes horribles, dont
l'aspect répugnait aux regards. Un animal non moins hideux que je
rencontrai plusieurs fois, ce fut ce crabe énorme observé par M.
Darwin, auquel la nature a donné l'instinct et la force nécessaire
pour se nourrir de noix de cocos; il grimpe aux arbres du rivage, il
fait tomber la noix qui se fend dans sa chute, et il l'ouvre avec ses
puissantes pinces. Ici, sous ces flots clairs, ce crabe courait avec
une agilité sans pareille, tandis que des chélonées franches, de cette
espèce qui fréquente les côtes du Malabar, se déplaçaient lentement
entre les roches ébranlées.
Vers sept heures, nous arpentions enfin le banc de pintadines, sur
lequel les huîtres perlières se reproduisent par millions. Ces
mollusques précieux adhéraient aux rocs et y étaient fortement
attachés par ce byssus de couleur brune qui ne leur permet pas de se
déplacer. En quoi ces huîtres sont inférieures aux moules elles-mêmes,
auxquelles la nature n'a pas refusé toute faculté de locomotion.
La pintadine -meleagrina-, la mère perle, dont les valves sont à peu
près égales, se présente sous la forme d'une coquille arrondie, aux
épaisses parois, très-rugueuses à l'extérieur. Quelques-unes de ces
coquilles étaient feuilletées et sillonnées de bandes verdâtres qui
rayonnaient de leur sommet. Elles appartenaient aux jeunes huîtres.
Les autres, à surface rude et noire, vieilles de dix ans et plus,
mesuraient jusqu'à quinze centimètres de largeur.
Le capitaine Nemo me montra de la main cet amoncellement prodigieux
de pintadines, et je compris que cette mine était véritablement
inépuisable, car la force créatrice de la nature l'emporte sur
l'instinct destructif de l'homme. Ned Land, fidèle à cet instinct, se
hâtait d'emplir des plus beaux mollusques un filet qu'il portait à son
côté.
Mais nous ne pouvions nous arrêter. Il fallait suivre le capitaine
qui semblait se diriger par des sentiers connus de lui seul. Le
sol remontait sensiblement, et parfois mon bras, que j'élevais,
dépassait la surface de la mer. Puis le niveau du banc se rabaissait
capricieusement. Souvent nous tournions de hauts rocs effilés en
pyramidions. Dans leurs sombres anfractuosités de gros crustacés,
pointés sur leurs hautes pattes comme des machines de guerre, nous
regardaient de leurs yeux fixes, et sous nos pieds rampaient des
myrianes, des glycères, des aricies et des annélides, qui allongeaient
démesurément leurs antennes et leurs cyrrhes tentaculaires.
En ce moment s'ouvrit devant nos pas une vaste grotte, creusée dans un
pittoresque entassement de rochers tapissés de toutes les hautes-lisses
de la flore sous-marine. D'abord, cette grotte me parut profondément
obscure. Les rayons solaires semblaient s'y éteindre par dégradations
successives. Sa vague transparence n'était plus que de la lumière noyée.
Le capitaine Nemo y entra. Nous après lui. Mes yeux s'accoutumèrent
bientôt à ces ténèbres relatives. Je distinguai les retombées si
capricieusement contournées de la voûte que supportaient des piliers
naturels, largement assis sur leur base granitique, comme les lourdes
colonnes de l'architecture toscane. Pourquoi notre incompréhensible
guide nous entraînait-il au fond de cette crypte sous-marine? J'allais
le savoir avant peu.
Après avoir descendu une pente assez raide, nos pieds foulèrent le fond
d'une sorte de puits circulaire. Là, le capitaine Nemo s'arrêta, et de
la main il nous indiqua un objet que je n'avais pas encore aperçu.
C'était une huître de dimension extraordinaire, une tridacne
gigantesque, un bénitier qui eût contenu un lac d'eau sainte, une
vasque dont la largeur dépassait deux mètres, et conséquemment plus
grande que celle qui ornait le salon du -Nautilus-.
Je m'approchai de ce mollusque phénoménal. Par son byssus il adhérait
à une table de granit, et là il se développait isolément dans les eaux
calmes de la grotte. J'estimai le poids de cette tridacne à trois cents
kilogrammes. Or, une telle huître contient quinze kilos de chair, et il
faudrait l'estomac d'un Gargantua pour en absorber quelques douzaines.
Le capitaine Nemo connaissait évidemment l'existence de ce bivalve. Ce
n'était pas la première fois qu'il le visitait, et je pensais qu'en
nous conduisant en cet endroit il voulait seulement nous montrer une
curiosité naturelle. Je me trompais. Le capitaine Nemo avait un intérêt
particulier à constater l'état actuel de cette tridacne.
Les deux valves du mollusque étaient entr'ouvertes. Le capitaine
s'approcha et introduisit son poignard entre les coquilles pour les
empêcher de se rabattre; puis, de la main, il souleva la tunique
membraneuse et frangée sur ses bords qui formait le manteau de l'animal.
Là, entre les plis foliacés, je vis une perle libre dont la grosseur
égalait celle d'une noix de cocotier. Sa forme globuleuse, sa limpidité
parfaite, son orient admirable en faisaient un bijou d'un inestimable
prix. Emporté par la curiosité, j'étendais la main pour la saisir, pour
la peser, pour la palper! Mais le capitaine m'arrêta, fit un signe
négatif, et, retirant son poignard par un mouvement rapide, il laissa
les deux valves se refermer subitement.
Je compris alors quel était le dessein du capitaine Nemo. En laissant
cette perle enfouie sous le manteau de la tridacne, il lui permettait
de s'accroître insensiblement. Avec chaque année la sécrétion du
mollusque y ajoutait de nouvelles couches concentriques. Seul, le
capitaine connaissait la grotte où «mûrissait» cet admirable fruit de
la nature: seul il l'élevait, pour ainsi dire, afin de la transporter
un jour dans son précieux musée. Peut-être même, suivant l'exemple des
Chinois et des Indiens, avait-il déterminé la production de cette perle
en introduisant sous les plis du mollusque quelque morceau de verre
et de métal, qui s'était peu à peu recouverte de la matière nacrée.
En tout cas, comparant cette perle à celles que je connaissais déjà,
à celles qui brillaient dans la collection du capitaine, j'estimai sa
valeur à dix millions de francs au moins. Superbe curiosité naturelle
et non bijou de luxe, car je ne sais quelles oreilles féminines
auraient pu la supporter.
La visite à l'opulente tridacne était terminée. Le capitaine Nemo
quitta la grotte, et nous remontâmes sur le banc de pintadines, au
milieu de ces eaux claires que ne troublait pas encore le travail des
plongeurs.
Nous marchions isolément, en véritables flâneurs, chacun s'arrêtant
ou s'éloignant au gré de sa fantaisie. Pour mon compte, je n'avais
plus aucun souci des dangers que mon imagination avait exagérés si
ridiculement. Le haut-fond se rapprochait sensiblement de la surface
de la mer, et bientôt par un mètre d'eau ma tête dépassa le niveau
océanique. Conseil me rejoignit, et collant sa grosse capsule à la
mienne, il me fit des yeux un salut amical. Mais ce plateau élevé ne
mesurait que quelques toises, et bientôt nous fumes rentrés dans notre
élément. Je crois avoir maintenant le droit de le qualifier ainsi.
Dix minutes après, le capitaine Nemo s'arrêtait soudain. Je crus qu'il
faisait halte pour retourner sur ses pas. Non. D'un geste, il nous
ordonna de nous blottir près de lui au fond d'une large anfractuosité.
Sa main se dirigea vers un point de la masse liquide, et je regardai
attentivement.
A cinq mètres de moi, une ombre apparut et s'abaissa jusqu'au sol.
L'inquiétante idée des requins traversa mon esprit. Mais je me
trompais, et, cette fois encore, nous n'avions pas affaire aux monstres
de l'Océan.
C'était un homme, un homme vivant, un Indien, un noir, un pêcheur,
un pauvre diable, sans doute, qui venait glaner avant la récolte.
J'apercevais les fonds de son canot mouillé à quelques pieds au-dessus
de sa tête. Il plongeait, et remontait successivement. Une pierre
taillée en pain de sucre et qu'il serrait du pied, tandis qu'une corde
la rattachait à son bateau, lui servait à descendre plus rapidement au
fond de la mer. C'était là tout son outillage. Arrivé au sol, par cinq
mètres de profondeur environ, il se précipitait à genoux et remplissait
son sac de pintadines ramassées au hasard. Puis, il remontait, vidait
son sac, ramenait sa pierre, et recommençait son opération qui ne
durait que trente secondes.
Ce plongeur ne nous voyait pas. L'ombre du rocher nous dérobait à ses
regards. Et d'ailleurs, comment ce pauvre Indien aurait-il jamais
supposé que des hommes, des êtres semblables à lui, fussent là, sous
les eaux, épiant ses mouvements, ne perdant aucun détail de sa pêche!
Plusieurs fois, il remonta ainsi et plongea de nouveau. Il ne
rapportait pas plus d'une dizaine de pintadines à chaque plongée, car
il fallait les arracher du banc auquel elles s'accrochaient par leur
robuste byssus. Et combien de ces huîtres étaient privées de ces perles
pour lesquelles il risquait sa vie!
Je l'observais avec une attention profonde. Sa manœuvre se faisait
régulièrement, et pendant une demi-heure, aucun danger ne parut le
menacer. Je me familiarisais donc avec le spectacle de cette pêche
intéressante, quand, tout d'un coup, à un moment où l'Indien était
agenouillé sur le sol, je lui vis faire un geste d'effroi, se relever
et prendre son élan pour remonter à la surface des flots.
Je compris son épouvante. Une ombre gigantesque apparaissait au-dessus
du malheureux plongeur. C'était un requin de grande taille qui
s'avançait diagonalement, l'œil en feu, les mâchoires ouvertes!
J'étais muet d'horreur, incapable de faire un mouvement.
Le vorace animal, d'un vigoureux coup de nageoire, s'élança vers
l'Indien, qui se jeta de côté et évita la morsure du requin, mais non
le battement de sa queue, car cette queue, le frappant à la poitrine,
l'étendit sur le sol.
Cette scène avait duré quelques secondes à peine. Le requin revint,
et, se retournant sur le dos, il s'apprêtait à couper l'Indien en
deux, quand je sentis le capitaine Nemo, posté près de moi, se lever
subitement. Puis, son poignard à la main, il marcha droit au monstre,
prêt à lutter corps à corps avec lui.
Le squale, au moment où il allait happer le malheureux pêcheur, aperçut
son nouvel adversaire, et se replaçant sur le ventre, il se dirigea
rapidement vers lui.
Je vois encore la pose du capitaine Nemo. Replié sur lui-même, il
attendait avec un admirable sang-froid le formidable squale, et lorsque
celui-ci se précipita sur lui, le capitaine, se jetant de côté avec une
prestesse prodigieuse, évita le choc et lui enfonça son poignard dans
le ventre. Mais, tout n'était pas dit. Un combat terrible s'engagea.
Le requin avait rugi, pour ainsi dire. Le sang sortait à flots de ses
blessures. La mer se teignit de rouge, et, à travers ce liquide opaque,
je ne vis plus rien.
Plus rien, jusqu'au moment où, dans une éclaircie, j'aperçus
l'audacieux capitaine, cramponné à l'une des nageoires de l'animal,
luttant corps à corps avec le monstre, labourant de coups de
poignards le ventre de son ennemi, sans pouvoir toutefois porter le
coup définitif, c'est-à-dire l'atteindre en plein cœur. Le squale,
se débattant, agitait la masse des eaux avec furie, et leur remous
menaçait de me renverser.
J'aurais voulu courir au secours du capitaine. Mais, cloué par
l'horreur, je ne pouvais remuer.
Je regardais, l'œil hagard. Je voyais les phases de la lutte se
modifier. Le capitaine tomba sur le sol, renversé par la masse
énorme qui pesait sur lui. Puis, les mâchoires du requin s'ouvrirent
démesurément comme une cisaille d'usine, et c'en était fait du
capitaine si, prompt comme la pensée, son harpon à la main, Ned Land,
se précipitant vers le requin, ne l'eût frappé de sa terrible pointe.
Les flots s'imprégnèrent d'une masse de sang. Ils s'agitèrent sous les
mouvements du squale qui les battait avec une indescriptible fureur.
Ned Land n'avait pas manqué son but. C'était le râle du monstre. Frappé
au cœur, il se débattait dans des spasmes épouvantables, dont le
contre-coup renversa Conseil.
Cependant, Ned Land avait dégagé le capitaine. Celui-ci, relevé sans
blessures, alla droit à l'Indien, coupa vivement la corde qui le liait
à sa pierre, le prit dans ses bras et, d'un vigoureux coup de talon, il
remonta à la surface de la mer.
Nous le suivîmes tous trois, et, en quelques instants, miraculeusement
sauvés, nous atteignions l'embarcation du pêcheur.
Le premier soin du capitaine Nemo fut de rappeler ce malheureux à la
vie. Je ne savais s'il réussirait. Je l'espérais, car l'immersion de ce
pauvre diable n'avait pas été longue. Mais le coup de queue du requin
pouvait l'avoir frappé à mort.
Heureusement, sous les vigoureuses frictions de Conseil et du
capitaine, je vis, peu à peu, le noyé revenir au sentiment. Il ouvrit
les yeux. Quelle dut être sa surprise, son épouvante même, à voir les
quatre grosses têtes de cuivre qui se penchaient sur lui!
Et surtout, que dut-il penser, quand le capitaine Nemo, tirant d'une
poche de son vêtement un sachet de perles, le lui eut mis dans la main?
Cette magnifique aumône de l'homme des eaux au pauvre Indien de Ceyland
fut acceptée par celui-ci d'une main tremblante. Ses yeux effarés
indiquaient du reste qu'il ne savait à quels êtres surhumains il devait
à la fois la fortune et la vie.
Sur un signe du capitaine, nous regagnâmes le banc de pintadines, et,
suivant la route déjà parcourue, après une demi-heure de marche nous
rencontrions l'ancre qui rattachait au sol le canot du -Nautilus-.
Une fois embarqués, chacun de nous, avec l'aide des matelots, se
débarrassa de sa lourde carapace de cuivre.
La première parole du capitaine Nemo fut pour le Canadien.
«Merci, maître Land, lui dit-il.
--C'est une revanche, capitaine, répondit Ned Land. Je vous devais
cela.»
Un pâle sourire glissa sur les lèvres du capitaine, et ce fut tout.
«Au -Nautilus-,» dit-il.
L'embarcation vola sur les flots. Quelques minutes plus tard, nous
rencontrions le cadavre du requin qui flottait.
[Illustration: Un combat terrible s'engagea. (Page 230.)]
A la couleur noire marquant l'extrémité de ses nageoires, je reconnus
le terrible mélanoptère de la mer des Indes, de l'espèce des requins
proprement dits. Sa longueur dépassait vingt-cinq pieds; sa bouche
énorme occupait le tiers de son corps. C'était un adulte, ce qui se
voyait aux six rangées de dents, disposées en triangles isocèles sur la
mâchoire supérieure.
Conseil le regardait avec un intérêt tout scientifique, et je suis sûr
qu'il le rangeait, non sans raison, dans la classe des cartilagineux,
ordre des chondroptérygiens à branchies fixes, famille des sélaciens,
genre des squales.
Pendant que je considérais cette masse inerte, une douzaine de ces
voraces mélanoptères apparut tout d'un coup autour de l'embarcation;
mais, sans se préoccuper de nous, ils se jetèrent sur le cadavre et
s'en disputèrent les lambeaux.
[Illustration: Des pans de rochers recouverts d'une fourrure d'algues.
(Page 237.)]
A huit heures et demie, nous étions de retour à bord du -Nautilus-.
Là, je me pris à réfléchir sur les incidents de notre excursion au
banc de Manaar. Deux observations s'en dégageaient inévitablement.
L'une, portant sur l'audace sans pareille du capitaine Nemo, l'autre
sur son dévouement pour un être humain, l'un des représentants de cette
race qu'il fuyait sous les mers. Quoi qu'il en dît, cet homme étrange
n'était pas parvenu encore à tuer son cœur tout entier.
Lorsque je lui fis cette observation, il me répondit d'un ton
légèrement ému:
«Cet Indien, monsieur le professeur, c'est un habitant du pays des
opprimés, et je suis encore, et, jusqu'à mon dernier souffle, je serai
de ce pays-là!»
CHAPITRE IV
LA MER ROUGE.
Pendant la journée du 29 janvier, l'île de Ceyland disparut sous
l'horizon, et le -Nautilus-, avec une vitesse de vingt milles à
l'heure, se glissa dans ce labyrinthe de canaux qui séparent les
Maledives des Laquedives. Il rangea même l'île Kittan, terre d'origine
madréporique, découverte par Vasco de Gama en 1499, et l'une des
dix-neuf principales îles de cet archipel des Laquedives, situé entre
10° et 14°30′ de latitude nord, et 69° et 50° 72′ de longitude est.
Nous avions fait alors seize mille deux cent vingt milles, ou sept
mille cinq cents lieues depuis notre point de départ dans les mers du
Japon.
Le lendemain,--30 janvier,--lorsque le -Nautilus- remonta à la surface
de l'Océan, il n'avait plus aucune terre en vue. Il faisait route au
nord-nord-ouest, et se dirigeait vers cette mer d'Oman, creusée entre
l'Arabie et la péninsule indienne, qui sert de débouché au golfe
Persique.
C'était évidemment une impasse, sans issue possible. Où nous conduisait
donc le capitaine Nemo? Je n'aurais pu le dire. Ce qui ne satisfit pas
le Canadien, qui, ce jour-là, me demanda où nous allions.
«Nous allons, maître Ned, où nous conduit la fantaisie du capitaine.
--Cette fantaisie, répondit le Canadien, ne peut nous mener loin. Le
golfe Persique n'a pas d'issue, et si nous y entrons, nous ne tarderons
guère à revenir sur nos pas.
--Eh bien! nous reviendrons, maître Land, et si après le golfe
Persique, le -Nautilus- veut visiter la mer Rouge, le détroit de
Babel-Mandeb est toujours là pour lui livrer passage.
--Je ne vous apprendrai pas, monsieur, répondit Ned Land, que la mer
Rouge est non moins fermée que le golfe, puisque l'isthme de Suez n'est
pas encore percé, et, le fût-il, un bateau mystérieux comme le nôtre ne
se hasarderait pas dans ses canaux coupés d'écluses. Donc, la mer Rouge
n'est pas encore le chemin qui nous ramènera en Europe.
--Aussi, n'ai-je pas dit que nous reviendrions en Europe.
--Que supposez-vous donc?
--Je suppose qu'après avoir visité ces curieux parages de l'Arabie et
de l'Égypte, le -Nautilus- redescendra l'Océan indien, peut-être à
travers le canal de Mozambique, peut-être au large des Mascareignes, de
manière à gagner le cap de Bonne-Espérance.
--Et une fois au cap de Bonne-Espérance? demanda le Canadien avec une
insistance toute particulière.
--Eh bien, nous pénétrerons dans cet Atlantique que nous ne connaissons
pas encore. Ah çà! ami Ned, vous vous fatiguez donc de ce voyage sous
les mers? Vous vous blasez donc sur le spectacle incessamment varié des
merveilles sous-marines? Pour mon compte, je verrai avec un extrême
dépit finir ce voyage qu'il aura été donné à si peu d'hommes de faire.
--Mais savez-vous, monsieur Aronnax, répondit le Canadien, que voilà
bientôt trois mois que nous sommes emprisonnés à bord de ce -Nautilus-?
--Non, Ned, je ne le sais pas, je ne veux pas le savoir, et je ne
compte ni les jours, ni les heures.
--Mais la conclusion?
--La conclusion viendra en son temps. D'ailleurs, nous n'y pouvons
rien, et nous discutons inutilement. Si vous veniez me dire, mon brave
Ned: «Une chance d'évasion nous est offerte,» je la discuterais avec
vous. Mais tel n'est pas le cas et, à vous parler franchement, je
ne crois pas que le capitaine Nemo s'aventure jamais dans les mers
européennes.»
Par ce court dialogue, on verra que, fanatique du -Nautilus-, j'étais
incarné dans la peau de son commandant.
Quant à Ned Land, il termina la conversation par ces mots, en forme de
monologue: «Tout cela est bel et bon, mais, à mon avis, où il y a de la
gêne, il n'y a plus de plaisir.»
Pendant quatre jours, jusqu'au 3 février, le -Nautilus- visita la mer
d'Oman, sous diverses vitesses et à diverses profondeurs. Il semblait
marcher au hasard, comme s'il eût hésité sur la route à suivre, mais il
ne dépassa jamais le tropique du Cancer.
En quittant cette mer, nous eûmes un instant connaissance de Mascate,
la plus importante ville du pays d'Oman. J'admirai son aspect étrange,
au milieu des noirs rochers qui l'entourent et sur lesquels se
détachent en blanc ses maisons et ses forts. J'aperçus le dôme arrondi
de ses mosquées, la pointe élégante de ses minarets, ses fraîches et
verdoyantes terrasses. Mais ce ne fut qu'une vision, et le -Nautilus-
s'enfonça bientôt sous les flots sombres de ces parages.
Puis, il prolongea à une distance de six milles les côtes arabiques du
Mahrah et de l'Hadramant, et sa ligne ondulée de montagnes, relevée
,
1
'
'
2
'
.
3
4
-
-
,
-
,
'
5
?
6
7
-
-
,
,
8
,
,
9
'
.
10
11
-
-
,
,
,
'
,
12
.
13
14
-
-
,
15
'
.
'
,
,
16
'
,
17
.
18
'
-
,
-
'
19
-
-
;
,
,
,
20
'
.
21
22
,
'
23
'
;
,
24
,
;
'
;
25
;
26
,
'
27
.
28
29
-
-
,
-
,
'
,
'
30
.
,
-
,
,
31
'
?
32
33
-
-
.
'
,
34
,
35
,
,
-
36
'
.
37
38
-
-
,
-
,
-
?
39
40
-
-
,
.
,
'
41
.
,
42
,
-
'
!
43
44
-
-
!
'
45
.
46
47
-
-
,
,
,
48
,
,
49
'
,
,
.
50
51
-
-
'
,
.
52
53
-
-
,
,
'
?
54
55
-
-
?
»
'
-
.
56
57
,
,
-
.
58
59
«
?
.
60
61
-
-
,
,
62
-
.
63
64
-
-
,
,
,
65
,
.
'
,
,
,
66
,
-
.
'
67
.
,
,
,
68
.
»
69
70
'
,
.
71
72
'
,
73
:
«
-
!
'
.
»
74
'
,
75
'
,
:
«
!
!
76
!
»
77
,
78
-
'
.
79
80
,
81
.
82
83
«
,
-
,
.
84
-
,
'
85
'
,
.
,
86
'
,
'
87
!
,
88
,
'
,
89
'
,
90
91
!
'
,
,
92
,
,
,
93
.
»
94
95
,
96
,
.
97
.
,
98
-
99
!
'
-
'
'
'
100
?
101
102
«
!
-
,
,
103
'
.
»
104
105
,
'
106
.
,
'
,
107
.
108
109
,
110
.
,
,
111
.
112
113
,
,
'
114
.
.
115
116
«
,
,
,
,
-
-
117
!
-
-
-
.
118
119
-
-
!
-
,
.
.
.
120
121
-
-
'
,
,
122
-
-
,
,
123
.
'
124
'
.
125
126
-
-
?
127
128
-
-
,
,
,
'
'
129
.
130
131
-
-
,
-
.
.
.
.
132
133
-
-
,
.
,
'
-
134
?
135
136
-
-
.
.
.
!
,
.
137
138
-
-
!
'
,
-
.
139
140
-
-
-
!
-
'
.
141
142
-
-
,
,
143
'
!
»
144
145
'
'
146
'
.
,
'
147
,
'
.
-
148
?
,
,
'
.
149
150
«
,
,
-
-
151
?
152
153
-
-
-
,
-
,
.
.
.
154
155
-
-
,
.
'
156
,
.
157
158
-
-
!
-
,
,
159
'
'
-
.
»
160
161
,
'
162
:
163
164
«
,
'
-
'
'
?
165
166
-
-
,
-
,
,
167
;
,
'
;
168
,
'
,
'
,
169
'
,
'
,
'
;
170
,
'
171
,
,
,
'
172
'
173
.
174
175
[
:
.
(
.
)
]
176
177
-
-
,
,
,
178
.
179
180
-
-
,
.
,
,
'
-
-
181
,
,
,
-
,
182
,
'
-
-
,
183
,
,
'
184
,
.
185
186
[
:
'
.
(
.
)
]
187
188
-
-
?
.
189
190
-
-
!
'
'
,
191
,
'
,
,
,
.
192
193
-
-
!
,
,
.
194
195
-
-
,
-
,
,
196
'
'
,
-
-
,
197
.
'
'
198
.
'
,
199
'
'
.
,
200
;
,
.
201
,
,
202
,
,
203
.
204
205
-
-
-
-
?
.
206
207
-
-
,
.
208
.
,
'
209
,
.
210
211
-
-
!
'
.
212
213
-
-
-
?
'
-
.
214
.
'
.
215
216
-
-
,
.
-
-
217
?
218
219
-
-
,
,
220
,
.
,
221
,
222
.
'
,
223
,
,
224
.
'
225
,
.
'
226
.
'
,
227
-
-
,
228
-
-
-
-
,
229
-
.
,
230
'
,
,
231
'
'
.
232
233
-
-
?
.
234
235
-
-
-
,
-
,
236
,
-
-
,
'
-
-
,
237
-
-
,
'
-
-
238
'
.
239
;
240
;
,
,
'
241
,
.
242
,
;
,
,
243
,
,
.
244
'
,
,
,
245
.
,
246
,
;
247
248
'
.
249
250
-
-
,
251
,
,
.
252
253
-
-
,
.
254
'
.
255
,
-
,
256
.
'
257
.
,
258
'
259
.
260
261
-
-
'
,
,
,
262
,
'
.
-
-
263
'
'
?
264
265
-
-
'
,
-
,
266
.
267
268
-
-
!
.
269
270
-
-
,
!
,
-
.
271
'
272
.
,
,
273
-
,
,
274
.
,
275
'
.
276
277
-
-
,
,
-
'
278
-
?
279
280
-
-
,
.
281
.
282
283
-
-
'
,
,
'
284
.
285
286
-
-
,
.
287
288
-
-
,
.
289
290
-
-
,
,
;
291
,
'
'
.
292
293
-
-
,
294
'
.
295
296
-
-
'
!
'
.
297
298
-
-
'
,
,
,
299
'
'
'
.
'
300
,
,
,
'
,
301
.
,
'
302
'
,
,
-
-
303
,
-
-
'
304
.
305
306
-
-
,
-
,
'
307
,
'
308
'
'
.
309
310
-
-
!
'
,
,
311
.
312
313
-
-
!
'
314
'
'
,
'
315
'
.
'
.
316
317
-
-
'
-
,
318
.
319
320
-
-
,
-
,
,
321
322
.
323
324
-
-
-
,
,
325
.
326
327
-
-
,
328
.
.
.
329
330
-
-
!
.
331
332
-
-
,
-
,
,
,
,
'
333
.
334
335
-
-
!
'
,
,
,
336
!
337
338
-
-
!
.
339
340
-
-
?
341
342
-
-
-
-
-
?
343
344
-
-
,
,
,
.
.
.
.
345
346
-
-
!
!
.
347
348
-
-
,
-
,
.
349
,
350
,
,
,
351
.
352
353
-
-
,
.
354
355
-
-
,
,
356
,
-
?
357
358
-
-
,
-
,
'
359
.
360
361
-
-
-
-
?
:
'
362
'
!
363
364
-
-
,
.
,
-
,
365
,
-
,
366
?
367
368
-
-
,
,
!
'
369
'
!
370
371
-
-
'
,
-
,
,
372
'
,
373
,
,
374
!
375
376
-
-
,
'
.
.
.
?
377
378
-
-
,
.
379
380
-
-
'
?
381
382
-
-
'
.
383
384
-
-
,
!
,
,
,
385
.
'
386
,
,
.
.
.
»
387
388
«
»
389
.
390
391
«
,
,
,
-
?
392
393
-
-
,
,
.
394
395
-
-
,
-
.
396
397
-
-
,
,
398
!
»
399
400
401
402
403
404
405
.
406
407
408
.
.
.
409
,
-
410
-
411
«
.
»
412
413
,
,
414
.
415
,
'
.
416
417
'
.
418
419
«
,
-
,
-
?
420
421
-
-
.
422
423
-
-
.
424
425
-
-
,
?
426
427
-
-
.
428
429
-
-
'
-
?
-
.
430
431
-
-
.
'
-
-
432
,
;
'
433
434
.
435
,
436
-
.
»
437
438
'
,
439
-
.
440
,
«
»
.
441
-
-
,
,
442
.
443
444
.
445
.
446
,
'
447
'
-
-
.
-
-
,
448
,
449
'
,
450
'
.
,
,
'
451
,
452
.
453
454
,
,
,
455
'
.
'
;
456
;
457
.
458
459
.
.
460
'
'
,
461
'
,
,
462
.
463
'
,
464
465
.
,
,
466
,
.
467
468
.
?
-
469
'
,
'
,
470
'
,
471
.
,
.
472
473
,
'
474
.
475
'
,
.
476
,
477
.
,
.
,
478
.
-
479
.
'
,
480
.
481
482
,
,
483
,
'
484
.
485
'
,
'
'
.
486
487
,
.
488
489
'
'
,
'
.
490
'
.
491
492
,
'
,
,
493
'
'
,
494
'
.
495
.
496
497
«
,
,
.
498
.
'
499
,
500
.
501
.
502
,
'
-
,
503
-
.
504
,
505
.
»
506
507
,
,
508
'
,
509
.
'
.
510
-
-
511
.
512
513
'
514
,
515
.
,
'
.
516
'
,
'
'
517
.
518
519
«
,
.
520
'
,
521
.
'
,
'
'
522
.
523
.
»
524
525
,
526
.
527
,
528
.
529
530
[
:
.
(
.
)
]
531
532
:
533
534
«
,
-
,
?
535
536
-
-
!
?
'
-
'
537
,
'
'
-
?
538
.
-
.
»
539
540
.
,
,
,
541
'
542
-
-
.
543
544
,
'
,
545
,
546
.
547
548
[
:
'
.
(
.
)
]
549
550
,
'
551
,
,
'
,
552
.
.
553
,
.
554
555
,
'
.
556
.
,
557
'
.
558
559
.
560
.
,
561
'
,
562
.
563
564
,
,
565
,
566
'
'
.
567
,
,
568
,
'
569
'
.
,
570
-
,
'
571
,
572
,
,
573
-
-
;
,
574
,
'
575
.
576
577
'
578
.
.
579
,
'
580
.
581
,
582
,
'
'
583
,
,
584
,
-
585
-
-
,
,
586
,
587
,
,
'
,
588
,
,
589
'
,
,
590
,
'
,
591
'
.
592
593
'
594
'
,
595
,
,
596
,
,
597
'
.
598
,
.
599
,
'
600
;
,
601
,
'
602
.
,
,
603
,
,
604
,
605
.
606
607
,
,
608
.
609
610
611
.
-
,
612
'
.
613
614
-
-
,
,
615
,
'
,
616
,
-
'
.
-
617
618
.
.
619
,
,
,
620
'
.
621
622
623
,
624
,
'
625
'
'
.
,
,
626
'
'
627
.
628
629
.
630
.
631
,
,
'
,
632
.
633
.
634
.
,
635
,
636
,
637
,
,
,
638
.
639
640
'
,
641
-
642
-
.
'
,
643
.
'
644
.
'
.
645
646
.
.
'
647
.
648
649
,
,
650
'
.
651
-
-
?
'
652
.
653
654
,
655
'
.
,
'
,
656
'
.
657
658
'
,
659
,
'
,
660
,
661
-
-
.
662
663
'
.
664
,
665
.
'
666
.
,
,
667
'
'
.
668
669
'
.
670
'
'
,
'
671
672
.
.
673
'
.
674
675
'
.
676
'
677
;
,
,
678
'
.
679
680
,
,
681
'
.
,
682
,
'
683
.
,
'
,
684
,
!
'
,
685
,
,
,
686
.
687
688
.
689
,
690
'
.
691
.
,
692
«
»
693
:
'
,
,
694
.
-
,
'
695
,
-
696
697
,
'
.
698
,
,
699
,
'
700
.
701
,
702
.
703
704
'
.
705
,
,
706
707
.
708
709
,
,
'
710
'
.
,
'
711
712
.
-
713
,
'
714
.
,
715
,
.
716
,
717
.
.
718
719
,
'
.
'
720
.
.
'
,
721
'
.
722
,
723
.
724
725
,
'
'
.
726
'
.
727
,
,
,
'
728
'
.
729
730
'
,
,
,
,
,
731
,
,
.
732
'
-
733
.
,
.
734
'
,
'
735
,
736
.
'
.
,
737
,
738
.
,
,
739
,
,
740
.
741
742
.
'
743
.
'
,
-
744
,
,
,
745
,
,
!
746
747
,
.
748
'
,
749
'
750
.
751
!
752
753
'
.
754
,
-
,
755
.
756
,
,
'
,
'
757
,
'
,
758
.
759
760
.
-
761
.
'
762
'
,
'
,
!
763
764
'
'
,
.
765
766
,
'
,
'
767
'
,
,
768
,
,
,
769
'
.
770
771
.
,
772
,
,
'
'
773
,
,
,
774
.
,
,
,
775
.
776
777
,
,
778
,
,
779
.
780
781
.
-
,
782
-
,
783
-
,
,
784
,
785
.
,
'
.
'
.
786
787
,
.
788
.
,
,
,
789
.
790
791
,
'
,
,
'
792
'
,
'
'
,
793
,
794
,
795
,
'
-
-
'
.
,
796
,
,
797
.
798
799
'
.
,
800
'
,
.
801
802
,
'
.
803
.
,
804
.
,
'
805
'
,
'
806
,
,
,
,
807
,
'
.
808
809
'
'
.
'
810
.
811
'
.
'
.
812
,
,
813
-
.
814
815
,
.
-
,
816
,
'
,
817
,
,
'
,
818
.
819
820
,
,
,
821
,
'
.
822
823
824
.
'
.
'
,
'
825
'
.
826
'
.
827
828
,
829
,
,
,
.
830
.
,
,
831
!
832
833
,
-
,
,
'
834
,
?
835
'
836
-
'
.
837
'
838
.
839
840
,
,
,
841
,
-
842
'
-
-
.
843
844
,
,
'
,
845
.
846
847
.
848
849
«
,
,
-
.
850
851
-
-
'
,
,
.
852
.
»
853
854
,
.
855
856
«
-
-
,
»
-
.
857
858
'
.
,
859
.
860
861
[
:
'
.
(
.
)
]
862
863
'
,
864
,
'
865
.
-
;
866
.
'
,
867
,
868
.
869
870
,
871
'
,
,
,
872
,
,
873
.
874
875
,
876
'
'
;
877
,
,
878
'
.
879
880
[
:
'
'
.
881
(
.
)
]
882
883
,
-
-
.
884
885
,
886
.
'
.
887
'
,
'
,
'
888
,
'
889
'
.
'
,
890
'
.
891
892
,
'
893
:
894
895
«
,
,
'
896
,
,
,
'
,
897
-
!
»
898
899
900
901
902
903
904
.
905
906
907
,
'
908
'
,
-
-
,
909
'
,
910
.
'
,
'
911
,
,
'
912
-
,
913
,
.
914
915
,
916
917
.
918
919
,
-
-
,
-
-
-
-
920
'
,
'
.
921
-
-
,
'
,
922
'
,
923
.
924
925
'
,
.
926
?
'
.
927
,
,
-
,
.
928
929
«
,
,
.
930
931
-
-
,
,
.
932
'
'
,
,
933
.
934
935
-
-
!
,
,
936
,
-
-
,
937
-
.
938
939
-
-
,
,
,
940
,
'
'
941
,
,
-
,
942
'
.
,
943
'
.
944
945
-
-
,
'
-
.
946
947
-
-
-
?
948
949
-
-
'
'
950
'
,
-
-
'
,
-
951
,
-
,
952
-
.
953
954
-
-
-
?
955
.
956
957
-
-
,
958
.
!
,
959
?
960
-
?
,
961
'
'
.
962
963
-
-
-
,
,
,
964
-
-
?
965
966
-
-
,
,
,
,
967
,
.
968
969
-
-
?
970
971
-
-
.
'
,
'
972
,
.
,
973
:
«
'
,
»
974
.
'
,
,
975
'
976
.
»
977
978
,
,
-
-
,
'
979
.
980
981
,
,
982
:
«
,
,
,
983
,
'
.
»
984
985
,
'
,
-
-
986
'
,
.
987
,
'
,
988
.
989
990
,
,
991
'
.
'
,
992
'
993
.
'
994
,
,
995
.
'
,
-
-
996
'
.
997
998
,
999
'
,
,
1000